x

Médecin allemand, Franz-Anton Mesmer (1734-1815), est le fondateur du magnétisme animal, qu’on en vint ainsi à appeler mesmérisme.

« Estimant que la médecine est en retard par rapport à d’autres sciences, Mesmer tente une approche fondamentalement différente de la thérapeutique. Il postule l’existence d’un fluide universel, aussi influent que le magnétisme et, comme lui, impossible à saisir par les organes des sens. Le lien entre l’homme et l’univers serait du même ordre que le lien entre les objets aimantés. Toutes les maladies proviennent d’une mauvaise répartition du fluide à l’intérieur du corps humain. Il suffit donc, grâce à un aimant, de drainer le fluide de façon adéquate afin de rééquilibrer la bipolarité humaine. Mesmer abandonne rapidement l’aimant après avoir constaté qu’il obtient d’aussi bons résultats par le toucher manuel. Il passe ainsi de la théorie du « magnétisme minéral » à celle du « magnétisme animal ». Il provoque chez ses patients des crises convulsives qui entraînent des guérisons. [Afin de décupler la puissance du fluide, il développe des « thérapeutiques de groupe », autour d’un baquet rempli d’eau et de limaille de fer magnétisée]. Chaque patient, placé devant une tige de fer articulée qui sort du baquet, dirige lui-même celle-ci sur les parties malades du corps. Tous sont reliés entre eux par une corde qui permet la circulation du fluide. Pendant ce temps, le praticien impose les mains sur les malades ou les touche à l’aide d’une baguette de fer aimanté »(1) .

​

Bien que l’Académie des sciences et la Société royale de médecine ait, sous l’ordre de Louis XVI, investigué et constaté des éléments curatifs d’origine hypnotique, le nom de Mesmer reste associé à chimères et celui de mesmérisme à charlatanisme.

J’en ai gardé l’intuition non pas d’un fluide, aussi subtil soit-il, qui nous relierait les uns aux autres et au cosmos, mais du constat que nous sommes fait de la même étoffe que celle du monde. 

​

(1) Léon Chertok, extrait de l’Encyclopædia Universalis en ligne

​

​

mechanics of fluids

German doctor Franz-Anton Mesmer (1734-1815) was the founder of animal magnetism, which came to be called mesmerism.

« Believing that medicine is lagging behind other sciences, Mesmer attempts a fundamentally different approach to therapy. He postulates the existence of a universal fluid, as influential as magnetism and, like it, impossible to grasp by the senses. The link between man and the universe would be of the same order as the link between magnetic objects. All diseases are caused by a poor distribution of the fluid inside the human body. It is therefore sufficient, thanks to a magnet, to drain the fluid properly in order to rebalance human bipolarity. Mesmer quickly abandoned the magnet after seeing that it obtained such good results by manual touch. He thus moves from the theory of «mineral magnetism» to that of «animal magnetism». He causes convulsive seizures in his patients, which lead to cures. In order to increase the power of the fluid tenfold, he developed «group therapies», around a bucket filled with water and magnetized iron filings]. Each patient, placed in front of an articulated iron rod that comes out of the bucket, directs it himself on the sick parts of the body. All are connected to each other by a rope that allows the flow of fluid. Meanwhile, the practitioner lays his hands on the patients or touches them with a magnetic iron rod »(1) .

​

Although the Academy of Sciences and the Royal Society of Medicine, under the order of Louis XVI, investigated and found curative elements of hypnotic origin, the name Mesmer remains associated with chimeras and mesmerism with charlatanism.

I have kept the intuition not of a fluid, however subtle, that would connect us to each other and to the cosmos, but of the observation that we are made of the same fabric as the world. 

​

(1) Léon Chertok, extract from the online Encyclopædia Universalis